Marie Swarovski
Zum heutigen internationalen Frauentag widmen wir die nächste Geschichte in unserer Serie einer Frau: Marie Swarovski, der „ersten“ Frau Swarovski und Mutter von Wattens.
Auch die Geschichte des Unternehmens Swarovski. In dieser Serie sollen ausgewählte Geschichten aus über 122 Jahren erzählt werden. Und die erste Geschichte beginnt eben ganz am Anfang.
Am 24. Oktober 1862 wurde Daniel Swarovski in Böhmen geboren und übersiedelte später nach Tirol. So viel ist bekannt – weniger bekannt ist, was sich in den Jahren dazwischen ereignete. Der Vater Franz Anton Swarovski stand einem heimischen Betrieb vor, in dem kleine, handgeschliffene Steine aus Glas und Schmuck wie Broschen, Kämme oder Hutnadeln gefertigt wurden. Diese lieferte man an die Exportfirma Feix. Sohn Daniel absolvierte die Volksschule und arbeitete nach einer Gürtlerlehre (heute würde man „Metallbildner“ sagen) im väterlichen Betrieb, wo er sich seinen technischen Sachverstand durch Beobachtung und experimentieren selbst aneignete.
Eine revolutionäre Schleifmaschine
Herr Feix war es, der auf Daniel Swarovski mit der Bitte zuging, eine Maschine zum Schleifen von Glasknöpfen zu optimieren. Daniel, der inzwischen auch zahlreiche Metallpoliermaschinen gebaut hatte, entschloss sich zu einer vollkommenen Neukonstruktion – der Grundstein für die Schleifmaschine, die später die Welt revolutionieren sollte.
Zuvor lernte Daniel Swarovski jedoch die Familie Weis kennen und deren Tochter Marie lieben. Zwischen 1888 und 1891 kamen die drei Söhne Wilhelm, Fritz und Alfred zur Welt und man gründete die erste Firma namens „Eduard Weis und Co.“. Während diese Firma verschiedene Höhen und Tiefen durchlebte, war der Erfindungsreichtum von Daniel Swarovski nicht zu bremsen: Er führte Versuche mit Glasdünnschliff durch, tüftelte an der Herstellung von Metallperlen, experimentierte mit geschliffenen Glasperlen und erfand eine neuartige Knopföse.
Die Erfolgsgeschichte beginnt
Der wirtschaftliche Durchbruch sollte dann auch nicht mehr lange auf sich warten lassen: Die Nachfrage nach geschliffenen Glaskristallsteinen war steil gestiegen, und der Markt verlangte nach einer Methode, mit der ein Betrieb Kristall dauerhaft, in großen Mengen und preislich attraktiv anbieten konnte – all das war in der traditionellen Handschleiferei nicht möglich. Nun schlug die Stunde von Daniel Swarovski. 1891 meldete er in Prag zusammen mit seinem Schwager und Geschäftspartner Franz Weis ein Patent für eine „Maschine zum Schleifen von Kristall in Perfektion“ an.
Es fehlte nur mehr das notwendige Startkapital, das schließlich von Armand Kosmann, einem Kunden aus Paris, eingebracht wurde. Schon seinerzeit war Paris der Mittelpunkt der Modewelt, und Kosmann besaß neben den so wichtigen finanziellen Mitteln auch ein weit verzweigtes Kontaktnetzwerk und eine exzellente Reputation. Nach der Besichtigung einiger Standorte im heutigen Österreich entschied man sich letztendlich für Tirol, genauer gesagt für Wattens.
